عبارة «قوانين لعبة بوكر» تقود إلى قواعد يحتاجها كل لاعب مبتدئ. البوكر لعبة ورق يتنافس فيها اللاعبون بعضهم مع بعض، وقد يأخذ الموقع عمولة من بعض الأوعية. يشرح هذا الدليل القواعد الأساسية بترتيبها، من توزيع الورق إلى كشف الأيدي. ومن يعرف القواعد يتجنب أخطاء مكلفة، لكنه لا يضمن ربحا. يبدأ الشرح بالقواعد العامة، ثم ينتقل إلى تكساس هولدم، وبعده ترتيب أقوى الأيدي والرهانات الإجبارية، وأخيرا كيف تحسم المواجهة الأخيرة.
قوانين البوكر بالعربي تقوم على فكرة بسيطة: يحاول كل لاعب تكوين أقوى يد من خمس أوراق أو دفع الآخرين إلى الانسحاب قبل الكشف. يجمع المال في وعاء وسط الطاولة، ويأخذه الفائز في آخر الجولة. وفي كل دور يختار اللاعب، بحسب حالة الرهان، بين التمرير أو الرهان أو المجاراة أو الرفع أو الانسحاب. ومن يطلب قوانين البوكر بالصور يحتاج قبل الصور إلى جدول الأيدي، لأنه أساس كل قرار. والقوانين واحدة في الغالب بين الطاولات، لكن حدود الرهان تختلف. ويختلف عدد اللاعبين على الطاولة بين اثنين وعشرة.
لعبة تكساس هولدم أشهر أنواع البوكر اليوم. يحصل كل لاعب على ورقتين مقلوبتين له وحده، ثم توضع خمس أوراق مشتركة على الطاولة في ثلاث مراحل: ثلاث أوراق في البداية، ثم الرابعة، ثم الخامسة. يبني كل لاعب أفضل يد من خمس أوراق من بين ورقتيه والأوراق المشتركة. تلك هي قوانين تكساس هولدم في جوهرها، وما بقي تفاصيل في الرهان. ويكتفي كثيرون بقول تكساس هولدم فقط، والمقصود واحد. وأحيانا تكون أفضل يد في الأوراق المشتركة وحدها، فيتقاسم اللاعبون الوعاء.
رويال فلاش هي أقوى يد في البوكر. ما هو الرويال فلاش بالتحديد؟ خمس أوراق من نوع واحد تبدأ بالعشرة وتنتهي بالآس: العشرة ثم الولد ثم الملكة ثم الملك ثم الآس. يليها ستريت فلاش، أي خمس أوراق متتالية من نوع واحد، مثل الخمسة حتى التسعة من القلوب. الرويال فلاش نادرة للغاية، تظهر مرة واحدة تقريبا في كل ستمئة وخمسين ألف يد من خمس أوراق. ولا تمنح مواقع البوكر جائزة إضافية تلقائيا لهذه اليد؛ فكل جائزة خاصة مرتبطة بعرض أو طاولة بعينها. ومن بين الأيدي التي تكشف تتكرر الأزواج والزوجان كثيرا، غير أن جولات كثيرة تنتهي بالانسحاب قبل الكشف.
تقارن اليدان وفق قاعدة نوعهما: رتبة المجموعة أولا، أو أعلى ورقة في الستريت والفلاش، ثم الأوراق المساعدة عند الحاجة. وإذا تطابقتا تماما يقسم الوعاء بالتساوي.
رهان إجباري يضعه لاعبان قبل التوزيع ليبدأ الوعاء بمال، ويدور بين اللاعبين.
العشرة والولد والملكة والملك والآس من شكل واحد، وهي أقوى يد في البوكر.
تأخذ ورقتين خاصتين، وتوضع خمس أوراق مشتركة على ثلاث مراحل، وتبني أفضل يد من خمس.
الستريت فلاش أي خمس أوراق متتالية من شكل واحد، والرويال فلاش أعلاها من العشرة حتى الآس.
يسعى كل لاعب إلى أقوى يد من خمس أوراق، ويختار في كل دور، بحسب حالة الرهان، بين التمرير أو الرهان أو المجاراة أو الرفع أو الانسحاب.